文|科学虫洞
动物通过交配繁衍后代,但其配对形式多样,可分为相对少见的单偶制(一夫一妻制),以及混交制。混交制中,又包含一夫多妻、一妻多夫、多夫多妻几种情况。
众所周知,动物为了繁衍而交配,那么问题来了:在一夫一妻制家庭里,如果一方死亡,另一方它们能抵抗住交配的诱惑吗?
动物大多不是一夫一妻制
在人类社会中,单偶制(一夫一妻制)占了大多数,此外也有一些多偶制的国家或部落。而动物世界却是反过来的,它们的配对模式中,单偶制才是少数。
很多动物是混交制,海狗家族就是典型的一夫多妻制。
海狗是生活在海洋里的哺乳动物,因为体型像狗被称为“海狗”,体型纺锤形,体长1.5-2.1米,皮毛浓密,又称为“皮毛海狮”。
在非繁殖期,海狗没有固定的栖息场所;每到繁殖期,雄性海狗的竞争开始了。它们会争相返回出生地,先抵达的开始抢占地盘、划分范围。
实力强悍的雄性海狗占据海滩,大约一周后,大群的雌性海狗涌向岸边,自由婚配。有的雄海狗只能跟一只雌海狗交配;有的可以和50只以上,甚至100多只雌海狗交配。
混交制中一妻多夫的情况,可以参照鹤鸵家族、鬣狗家族。在交配季节,一个雌性鹤鸵通常会跟2-3个雄性鹤鸵交配,产卵后由雄性鹤鸵孵化育雏。
鬣狗是母系社会,雌性斑鬣狗的地位比雄性高,地位高的雌性斑鬣狗会跟多个雄性交配。
我们生活中常见的蜜蜂,也是一妻多夫制。处女蜂王成熟后会婚飞,迅速飞往雄蜂密集地,释放信息素引诱雄蜂。一次婚飞,处女蜂王要储存足够的精子,因此会跟多个雄蜂配育。
交配结束后,处女蜂王为保护精子,会紧紧闭合尾部并胡乱飞行。此时雄蜂的生殖器连带着内脏被扯出,所以交配后的雄蜂很快会死亡。
显而易见,混交制存在巨大的优势。动物们跟多个配偶结合,能诞生更多的后代,有益于种群的壮大和延续。
有些动物为何选择一夫一妻制?
混交制有利于多多繁育后代,单偶制与其相比,在这方面似乎没有太大优点。然而,还是有些动物选择一夫一妻的繁衍方式,这是为什么呢?
根据统计,90%以上的鸟类采取一夫一妻制繁衍,包括我们熟悉的天鹅;哺乳动物中,只有3%是一夫一妻制。
前文提到,多偶制有利于增加后代数量,不过单偶制也有优势。比如,有父母双方的养育,后代成活率更高。
狨猴是哺乳动物中实行一夫一妻制的成员之一,它们之所以这么选择,动物学家指出,也许跟体型有关。
狨猴个子小,平均体重只有半斤左右,产道非常狭小。狨猴为了让胎儿安全出生,将一个胎儿变为双胞胎, 胎儿总重不变,但每个胎儿都可以顺利通过产道。
所以我们会发现,狨猴宝宝一般是双胞胎,还有少数三胞胎。
当然,照顾双胞胎的难度要比照顾独生崽大多了。雌性狨猴要多产出一倍的乳汁来哺育幼崽,会更疲惫,也更容易陷入危险,所以需要雄性狨猴共同育雏。
鸟类筑巢育雏,通常也是雌雄双方一起出力。在犀鸟家庭中,雌鸟在树洞内产卵后就不再外出,夫妻俩还会把洞封起来,只留一道缝隙。
在雏鸟破壳、飞翔前,犀鸟母子俩都待在树洞内,犀鸟爸爸负责给它们喂食。因此专家认为,在需要共同养育后代时,动物们就会出现一夫一妻制家庭。
有朋友认为,一夫一妻制的动物象征着忠贞,混交制的动物则代表风流。实则不然,接下来要说的内容,可能会刷新你的认知。
如果一方死亡,另一方能否经受住交配的诱惑?
动物交配就是为了繁衍,但如果一夫一妻制家庭中一方死了,另一方能不能经受住交配的诱惑呢?
图源:鸟网
实际情况让人吓一跳,虽说鸟类的单偶制家庭占比高达90%,但它们超过30%的孩子都不是父亲的。关于一夫一妻制动物的“忠诚度”情况,我们可以分为三类。
·草原土拨鼠:双方都健在时,就经受不住诱惑
北美草原土拨鼠,是网传最深情的动物之一。据说,雄性只跟它第一次交配的雌性交配,一生对彼此忠诚;并且雄性独占欲非常强,会攻击任何靠近自己雌性的公土拨鼠。
必须承认的是,公土拨鼠确实特别顾家,在后叶加压素的影响下,即使曾是浪子的雄性,也会成为优秀的奶爸。
但是,2005年,埃默里大学医学院Young等人发表的论文指出,草原土拨鼠的爱情没有我们想象的那么“非彼此不可”。
论文显示,草原土拨鼠无论公母,只要有机会,就会去偷腥。也就是说,不用等到丧偶,它们就经受不住交配的诱惑。
值得一提的是,天鹅被西方认为是忠贞爱情的象征,但据专家所言,6分之一的天鹅幼崽,基因父亲跟名义父亲都不一致。
·鸳鸯:一生一世一双鸟?No!
说到象征爱情的鸟,大家最熟悉的肯定是鸳鸯了。我国流传着“只羡鸳鸯不羡仙”的说法,情侣都希望遇到像鸳鸯那样恩爱到白头的忠贞爱情。
然而,真实动物世界的鸳鸯却跟文学作品中的形象背道而驰。鸳为雄鸟,鸯为雌鸟,雌鸟产卵后,雄鸟就撒手不管了。
据了解,雄鸟的平均寿命为5-6年,雌鸟的平均寿命只有2-3年。雌鸟死后,雄鸟并不会念念不忘,而是伤心几天后,就准备“另娶”了。
因此,大名鼎鼎、象征着爱情的鸳鸯,其中一方死后,另一方也抵抗不住交配的诱惑。
·鮟鱇鱼:将“终身制”贯彻到底
看到这里,也许你已经凌乱了:动物界还有没有忠贞的爱情了!答案是肯定的。
相关资料显示,加州鼠、柯氏犬羚、马达加斯加大跳鼠、阿氏夜猴、郊狼这几种动物,不仅在配对形式上是一夫一妻制,基因上也是一夫一妻,孩子的血缘父亲就是名义父亲。
此外,有一种生活在深海的鱼类,做到了“一生一世一双鱼”,它就是鮟鱇。雌雄鮟鱇鱼的体型差别很大,雌鱼全长1-1.2米,雄鱼只有8-16厘米。
在茫茫深海中,鮟鱇鱼想找到对象不容易,而且雄鱼要寄生在雌鱼身上生活。因此,雄鱼孵化后就立刻找对象,找到后马上配对,让自己附着在雌鱼身上,开启寄生生活。
吃了一段时间的软饭后,雄鱼的嘴巴和身体内侧会跟雌鱼链接在一起,最后完全愈合。除了精巢组织之外,雄鱼的其他器官都会停止发育,乃至完全退化。
“配对成功”后,雄鱼一辈子依赖于雌鱼的血液维持生命,并通过静脉血液循环交配,达到了“同生共死”的境界。
结语
动物们的交配方式多种多样,令人大开眼界。不论是单偶制还是混交制,动物们交配绝大多数是为了繁衍后代、延续种群,我们了解的同时,不要以人类世界的道德标准去评判它们。
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